IN HIS STEPS 그리고 JESUS IS HERE > 나눔

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  이번에 소개하고자 하는 책의 제목은 "예수님이라면 어떻게 하실까?"와 그 후 15년 후의 이야기인 " 지저스 이즈 히어"라는 고전기독소설입니다.

   이 두 책의 저자인 찰스 M. 쉘돈 목사(1857-1946)님은 미국 캔사스주에서 목회생활을 하셨으며  몸소 실직한 인쇄공처럼 가장하여 시가지를 직접 헤매시며  느낀 기독교인들의 냉대와 무관심에 큰 충격을 받았다고 하십니다. 그는 사람들이 흔히 말하는 그리스도의 재림이 아니라 현시대에 예수님이 어떤 형태로 나타나 일하고 계신가에 더 큰 관심이 있었습니다. 그가 교회 성도들에게 낭독해 주기 위해 쓴 "예수님이라면 어떻게 할까(IN HIS STEPS)?"는 바로 그 충격의 깊은 발산이라고 전해지고 있습니다. 

  " 예수님이라면 어떻게 하실까?"란 질문을 던지면서 해답을 구하는 것이  바로 이 책의 주제입니다. 그리스도인들이 예수님을 따르기 위해서 좀 더 철저하고 온전한 자세로 살아가야 한다는 도전을 주고 있습니다.

  1896년 초판 발행 이후 판을 거듭하면서 수백만부가 팔린 고전기독소설로 자리잡게 된 것은 이 책의 내용 자체이기도 하지만 사상적으로 볼 때 기독교가 온갖 문제들로 앓고 있는 사회에 무엇인가 구체적인 말과 행동을 보여야 한다는 기독교 사회윤리가 대중소설의 옷을 입고 선을 보인 까닭입니다.

"JESUS IS HERE"은 "예수라면 어떻게 하실까?"를 탈고하고 17년이 지난 후에 쓰신 것이며 주요 등장 인물들은 그대로 나오고 단지 몇 명의 인물이 추가되었을 뿐입니다.

찰스 목사님은 이 책을 쓴 목적이 바로 현시대를 사는 사람들이 살아계신 그리스도를 삶 속에서 느끼며 체험하게 하는 것이라고 말씀하십니다.

"내가 주릴 때에 너희가 먹을 것을 주었고 목마를 때에 마시게 하였고 나그네 되었을 때에 영접하였고 벗었을 때에 옷을 입혔고 병들었을 때에 돌아 보았고 옥에 갇혔을 때에 와서 보았느니라...내가 진실로 너희에게 이르노니 너희가 여기 내 형제 중에 지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이니라 하시고(마 25:35,36,40)"